Die österreichische Sopranistin Leonie Rysanek zählte von Wien bis New York zu den größten Stars ihrer Zeit. Bis 1996 hatte sie über 300 Auftritte an der Met. Beim Publikum war sie überaus beliebt. Ihre Laufbahn begann mit ihrem Debüt als Agathe in Webers Freischütz 1949 am Landestheater Innsbruck. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie ihr Gesangsstudium in Wien noch gar nicht abgeschlossen. 1950 heiratete sie ihren Gesangslehrer, den Sänger und Regisseur Rudolf Großmann. Von 1950 bis 1952 gehörte sie dem Ensemble der Saarbrücker Oper an. Ihre große Karriere begann mit dem Engagement als Sieglinde (Die Walküre) bei der Wiedereröffnung der Bayreuther Festspiele 1951. In den 1950er und 1960er Jahren sang sie regelmäßig in Bayreuth. Ferner trat sie bei den Salzburger Festspielen auf. 1997/98 war Rysanek Präsidentin der Wiener Festwochen. Dem gelungenen Bayreuth-Einstand folgten Einladungen nach München (1952). an den Covent Garden (1953), an die Wiener Staatsoper (1954), wo sie bis 1991 engagiert war, nach San Francisco (1957) und schließlich an die Met (1959). Dort feierte sie in der Rolle der Lady Macbeth als Einspringerin für Maria Callas einen triumphalem Erfolg, der ihre internationale Karriere festigte. Sie war gleichermaßen berühmt als Wagner-, Verdi- und Strauss-Interpretin, aber auch als bedeutende Leonore (Fidelio, Beethoven). 1981 sang sie neben Astrid Varnay und Dietrich Fischer-Dieskau mit den Wiener Philharmonikern unter Karl Böhm die Titelrolle bei der Verfilmung der Strauss-Oper Elektra (Regie: Götz Friedrich). 1968 heiratete sie in zweiter Ehe den Musikwissenschaftler und Journalisten Ernst Ludwig Gausmann. Sie starb am 7. März 1998 in Wien an Krebs. Sie erhielt ein Ehrengrab auf dem Wiener Zentralfriedhof. Im Jahr 2014 wurde in Wien im 22. Bezirk der Leonie-Rysanek-Weg nach der großen Sängerin und Tochter der Stadt benannt.
Am 4. September 2025 war der 110. Geburtstag des bekannten deutschen Tenors Rudolf Schock, am 13. November 2026 ist sein 40. Todestag. Geboren in Duisburg studierte er in Köln und Hannover und begann seine aktive Bühnenlaufbahn zunächst für einige Jahres als Mitglied des Opernchores in Braunschweig. In der Nachkriegszeit beginnt seine Solistenkarriere an der Deutschen Oper Berlin, in den Fünfzigerjahren folgen Einladungen an die Opernhäuser von Hamburg, München und Wien. Er gastierte mehrmals bei den Salzburger Festspielen und sang 1959 den Stolzing in den Meistersingern bei den Bayreuther Festspielen. Ab den sechziger Jahren begann seine außergewöhnlich erfolgreiche Karriere als Lied- und Operettensänger, verbunden mit zahlreichen Auftritten in Film und Fernsehen, die ihn zum Publikumsliebling machten. In dem Film "Du bist die Welt für mich" verkörperte er Richard Tauber, im "Dreimäderlhaus" Franz Schubert. Auf Tonträgern aus diesen Jahren ist sein Wirken umfangreich dokumentiert.
Joan Sutherland, vor 100 Jahren am 7. November 1926 in Sydney geboren, wurde von ihren Bewunderern in aller Welt „La Stupenda“ – die Fabelhafte – genannt. Für Luciano Pavarotti war sie nichts weniger als „die Stimme des Jahrhunderts“. Sie galt als große Antipodin zur drei Jahre älteren Maria Callas. Ihre Ausbildung erhielt sie zunächst von ihrer Mutter und studierte anschließend bei John und Aida Dickens. 1951 ging sie nach London, um sich an der Royal Academy of Music zu perfektionieren. Bereits ein Jahr später debütierte sie am Londoner Opernhaus Covent Garden als Erste Dame in Mozarts Zauberflöte. Dort arbeitete sie mit ihrem späteren Mann, dem Dirigenten Richard Bonynge, der wie sie aus Australien stammte. Er entdeckte und formte das einzigartige Potenzial ihrer Stimme und machte sie zur „traumsicheren Bezwingerin der vokalen Stratosphäre. Unerreicht ist die Unfehlbarkeit und die Fantasie ihres Singens.“ (Die Welt) Es folgten weitere, kleinere Partien, darunter die Clothilde in Bellinis Norma an der Seite von Maria Callas. Der internationale Durchbruch erfolgte 1954, ebenfalls an der Covent Garden Opera, wo sie in der Donizetti-Oper Lucia di Lammermoor einen überragenden Erfolg feiern kann. Ihren Beinamen „La Stupenda“ erhielt Sutherland nach einer Alcina in Venedig. Als sie mit Lucia di Lammermoor an der New Yorker Met debütierte, wurde sie nach der Wahnsinnsarie mit zwölf Minuten Applaus gefeiert. Sie glänzte weltweit mit den großen Partien des Belcanto. Daneben beherrschte sie aber auch ein breit gespanntes Repertoire von Händel bis Meyerbeer und wirkte 1955 auch an der Uraufführung von Michael Tippets The Midsummer Marriage mit. 1954 heiratete sie Richard Bonynge, der fast alle ihre zahlreichen Konzerte, Tourneen und Tonträgeraufnahmen leitete. Eine intensive künstlerische Freundschaft pflegte sie mit Luciano Pavarotti und auch mit der Mezzosopranistin Marilyn Horne, mit der sie eine maßstabsetzende Einspielung von Bellinis Norma aufnahm. Sie gastierte an allen großen Opernhäusern in Europa, den USA, Australien und Japan und wurde 1979 von Queen Elizabeth II. zur „Dame of the British Empire“, der weiblichen Entsprechung des Titels „Sir“ ernannt. Ihren Bühnenabschied gab Joan Sutherland 1990 in Sidney in der Titelpartie der Meyerbeer-Oper Die Hugenotten. Sie starb kurz vor ihrem 84. Geburtstag am 10. Oktober 2010 in ihrem Haus in der Nähe von Genf. Ihr künstlerisches Vermächtnis ist auf mehr als 80 Tonträgeraufnahmen (Decca) dokumentiert.
