Meldung vom 25.04.2026

Michael Tilson Thomas im Alter von 81 Jahren gestorben

Der Dirigent des San Francisco Symphony Orchestra starb an den Folgen eines Gehirntumors

Der langjährige Chefdirigent des San Francisco Symohony Orchestra, Michael Tilson Thomas, ist im Alter von 81 Jahren an den Folgen eines Gehirntumors gestorben. 1944 in Los Angeles geboren, galt er als Wunderkind am Klavier. In den 1960iger Jahren war er ein gefragter Pianist, für EMI entstanden etliche Aufnahmen. Im Oktober 1969 übernahm er kurzfristig ein Konzert mit dem Boston Symphony Orchestra im Lincoln Center New York und arbeitet in den nächsten Jahren regelmäßig mit diesem Orchester.

Musikalische Heimat San Francisco

In der Folge erhielt er Einladungen zu allen führenden Orchestern in den USA und Europa, wurde 1981 Principal Guest Conductor beim San Francisco Symphony Orchestra und von 1995 bis 2020 Chefdirgent des Orchesters, mit dem in den Folgejahren an die 1.800 Konzerte dirigiert und Gastpielreisen unternahm. Er dirigierte ein ungewöhnlich breites Repertoire mit einem Schwerpunkt auf amerikanischen Komponisten, was sich auch in der umfangreichen Discographie wiederspiegelt (Decca, EMI, RCA, Sony, DG, Pentatone). Aufgrund seiner Krankheit verringerte Tilson Thomas seine Dirigate, unterrichtete aber auch weiterhin am Musikkonseratorium von San Francisco. Im September 2024 eröffnete er die Spielzeit an der New Yorker Philharmonie mit Gustav Mahlers Fünfter Symphonie. Seinen letzten öffentlichen Auftritt als Dirigent hatte Michael TilsonThomas im April 2025 in San Francisco.

Das San Francisco Symphony Orchestra widmet die Konzerte vom 18., 20. und 21. Juni dem Lebenswerk und dem Andenken seines am 22. April 2026 verstorbenen Chefdirigenten.